Hérnia de disco: tem tratamento sem cirurgia?

Entre uma vértebra e outra existe um disco, com um centro mais gelatinoso envolvido por um anel firme. Ele ajuda a coluna a absorver carga e a se movimentar. Na hérnia de disco, parte desse conteúdo passa do limite do anel e pode irritar uma raiz nervosa próxima.

Na coluna lombar, isso pode causar dor que desce pela nádega e pela perna, a famosa dor no ciático. Na coluna cervical, a dor pode descer para o ombro e o braço. Formigamento e dormência no caminho do nervo também são comuns.

Nem sempre. Uma revisão que reuniu exames de ressonância e tomografia de pessoas sem dor nenhuma encontrou abaulamento de disco em cerca de 30% das pessoas de 20 anos e em mais de 80% das de 80 anos. Protrusões também foram comuns [2].

Ou seja: muitos achados do exame fazem parte do envelhecimento normal da coluna. O exame é importante, mas ele é lido junto com o que você sente e com a avaliação física. Ter uma hérnia no laudo não significa que a sua coluna está “frágil”.

Sim. O corpo consegue reabsorver parte do material que saiu do disco. Numa revisão de estudos, a hérnia diminuiu ou desapareceu em cerca de dois terços dos casos acompanhados, e isso foi ainda mais frequente nas hérnias maiores, as extrusas e sequestradas [1].

Enquanto isso acontece, o objetivo do tratamento é controlar a dor, manter você ativo e recuperar a confiança para se movimentar.

Na avaliação, o fisioterapeuta testa força, sensibilidade e reflexos, investiga quais posições e movimentos aliviam ou pioram a dor e entende a sua rotina. A partir disso, o plano pode incluir:

• explicação clara do que está acontecendo, para reduzir o medo de se movimentar;
• movimentos e posições que aliviam a dor e fazem ela “subir” da perna para a coluna;
• exercícios progressivos de força e mobilidade para tronco, quadril e pernas;
• terapia manual e liberação miofascial para aliviar a dor;
• orientação para sentar, levantar, trabalhar e voltar a treinar;
• Pilates, para dar continuidade depois da fase de dor.

Se a manipulação da coluna faz sentido, quem decide é a avaliação. Em alguns casos, outras técnicas são a melhor escolha.

Em geral, não. Ficar muitos dias deitado tende a deixar a coluna mais rígida e a recuperação mais lenta. Pode ser preciso diminuir o ritmo por alguns dias, mas manter-se ativo dentro do que a dor permite, com caminhadas curtas e movimentos leves, costuma ajudar.

A decisão é sempre do médico, junto com você. Ela costuma ser considerada quando há:

• perda de força que piora com o tempo;
• dormência na região íntima ou alteração no controle da urina ou das fezes, que é uma urgência;
• dor muito forte que não melhora depois de semanas de tratamento conservador bem feito.

Mesmo depois de uma cirurgia, a fisioterapia continua sendo parte da recuperação.